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I software di sincronizzazione ActiveSync e Centro Gestione Dispositivi Windows Mobile offrono, tra le funzioni predefinite, la possibilità di sincronizzare i contatti tra quelli del PC (gestiti con Microsoft Outlook, contenuto nella suite Office) e quelli dei dispositivi Windows Mobile (gestiti con Contatti, della suite Outlook Mobile, fornita di sistema).

Purtroppo a volte qualche malfunzionamento delle funzioni di sincronizzazione oppure l'interruzione accidentale o prematura del processo, oppure ancora troppi dispositivi diversi sincronizzati con un unico PC possono generare degli elementi duplicati nell'elenco di Contatti (o in Calendario), occorrenza piuttosto fastidiosa: ecco come rimuovere gli elementi duplicati di Outlook Mobile per risolvere il fastidioso problema.

Per l'esattezza sono tre i metodi utilizzabili per rimuovere manualmente i contatti duplicati, due dei quali richiedono l'utilizzo del PC ed uno attuabile direttamente sul dispositivo mobile, mediante l'esecuzione di uno specifico software.

Metodo 1: rimozione manuale da Microsoft Outlook
Il metodo più semplice e comodo, e forse più efficace nel caso di esigue quantità di contatti duplicati, è quello di rimuoverli uno per uno direttamente sul PC.
Per farlo è necessario innanzitutto sincronizzare i contatti del dispositivo Windows Mobile con il PC tramite uno dei due software di sincronizzazione di cui abbiamo parlato prima: ActiveSync per chi utilizza Windows XP e Centro Gestione Dispositivi Windows Mobile (detto anche Windows Mobile Device Center) per chi usa Windows Vista.
Al termine di tale operazione, lanciamo sul PC il programma Microsoft Outlook (attenzione a non confonderlo con Outlook Express che è un applicativo completamente differente e non interagisce con ActiveSync) e spostiamoci nella sezione Contatti, identificata da un'icona identica a quella corrispondente di Windows Mobile.
Scegliamo ora una visualizzazione dei contatti che ci consenta di verificare a colpo d'occhio l'identicità tra loro dei duplicati, questo per evitare di rimuovere per errore contatti completi, mantenendone invece eventuali copie incomplete.
Per fare questo scegliamo l'opzione "Schede indirizzi dettagliate" nel menu "Visualizzazione corrente" e procediamo manualmente alla scorsa in ordine alfabetico dei vari contatti, selezionando ed eliminando con il tasto Canc (o Del) sulla tastiera i contatti ridondanti.



Metodo 2: rimozione automatica su MS Outlook con Outlook Duplicates Remover
Se quello dei duplicati è effettivamente un problema, è molto probabile che il loro numero sia così alto da non consentirvi in tempi umanamente accettabile l'esame e la rimozione manuale degli stessi, come descritto nel metodo precedente.
In tale caso è necessario ricorrere ad un utilissimo software gratuito per PC che può risparmiarvi qualche forte mal di testa da duplicati: Outlook Duplicates Remover (ODR).
Rilasciato in versione 5.2, Outlook Duplicates Remover è sviluppato da Padre Simon Rundell della parrocchia dello Spirito Santo di Southsea, nel Regno Unito, ed è rilasciato sotto la curiosa licenza "Prayerware".
Questo significa che Padre Rundell concede l'uso gratuito della sua applicazione in cambio di preghiere per sé e per il vicario, Padre Michael Lewis, mentre chi vuole può anche effettuare una donazione alla sua parrocchia mediante PayPal.
È soprattutto interessante notare come ODR sia in grado di agire su tutti i diversi moduli di Outlook: Calendario (Appointments), Posta (Mail), Contatti (Contacts), Attività (Tasks) e Note (Notes), così questo articolo diventa utile anche per chi utilizza un computer o un netbook.
Tramite il pulsante Configure della schermata principale è possibile scegliere tutti i parametri per favorire il riconoscimento dei duplicati da parte del software, che saranno specifici per i singoli campi principali di ogni elemento di ogni modulo.
Al termine di questa operazione, cliccando su Close si viene riportati alla schermata home di ODR, dove è possibile scegliere il comando Delete Duplicates che richiede di specificare la cartella di Microsoft Outlook entro cui il programma deve agire (nel nostro caso Contatti).
Una volta selezionata la cartella di nostro interesse avrà inizio la procedura di scansione alla ricerca di eventuali duplicati, che saranno rimossi automaticamente sul PC e, successivamente, anche sul device mediante una nuova sincronizzazione.



Metodo 3: rimozione automatica su Outlook Mobile con DupeDeDupe
Purtroppo non sempre è possibile accorgersi della presenza di duplicati nel dispositivo Windows Mobile quando si ha a disposizione il proprio PC (con ActiveSync, la propria copia di Outlook e i relativi dati): pensiamo ad esempio a quando ci si trova in viaggio con a disposizione il solo notebook aziendale con tanto di policy che non consentono l'installazione di software non autorizzati dall'azienda.
In questo caso ci viene in aiuto il software DupeDeDupe, sviluppato dal mio amico Paul O'Brien del portale MoDaCo, che va installato nello smartphone o nel palmare basato su Windows Mobile e che effettua una scansione analoga a quella di Outlook Duplicates Remover, ma lo fa direttamente sul device mobile.
Compatibile con le versioni di Windows Mobile per device con e senza touchscreen a partire da WM 5, il software richiede la presenza del .NET Compact Framework 2.0 nel dispositivo mobile.
Il download e l'uso di DupeDeDupe è del tutto gratuito, tuttavia l'autore accetta donazioni di £ 1 a supporto dell'attività di sviluppo del software, che potrebbe essere esteso fino ad agire anche sul calendario e su altri elementi di Outlook Mobile.
Recentemente DupeDeDupe è stato rilasciato anche come file CAB, installabile direttamente nel dispositivo in modalità OTA (over-the-air), con supporto per AppToDate, un applicativo di aggiornamento automatico dei software per Windows Mobile, sviluppato sempre da Paul.